„A csokoládéfogyasztás segít a szív- és érrendszeri betegségek ellen”? Ezekkel és sok hasonló hangzású címsorral találkozhatsz, amikor csokoládéra és szív- és érrendszeri betegségekre keresel az interneten. Erre a kérdésre azonban nem olyan könnyű válaszolni. Az alábbiakban azonban választ kapunk rá.

Flavanoidok vagy flavanolok a kakaóban

A csokoládé a kakaótartalomtól függően többé-kevésbé nagy mennyiségben tartalmaz másodlagos növényi anyagokat , az úgynevezett flavonoidokat . Ezek a flavanoidok a fenolos fitokemikáliák legnagyobb alcsoportját alkotják.

A növényvilágban mindenhol megtalálhatók, és nagy a szerkezeti változatosságuk. A flavanolok, a flavonoidok alcsoportja számos gyümölcsben megtalálható, pl. B. szőlő, alma, sárgabarack, de különösen teában és csokoládéban. Becslések szerint átlagosan 18-50 mg flavanolt fogyasztunk naponta.

A csokoládéban található flavanolok szerkezete egyszerűbb, mint például a zöld teában, ezért katechinnek és epikatekinnek nevezik őket. Az alábbi táblázat az úgynevezett monomer flavanolok, például a katechin és az epikatekin szintjét mutatja a kiválasztott élelmiszerekben.

A csokoládéban található másik, kissé összetettebb flavanol a procianidin B2.

A csokoládé nem azonos a csokoládéval

A csokoládé azonban nem csak csokoládé. A flavanoltartalom a feldolgozás (pörkölés, fermentáció, lúgosítás) fokozásával csökken. A vizsgálatok során az enyhén fermentált kakaóbabból származó kakaómassza volt a legmagasabb flavanoltartalommal , ezt követte csökkenő koncentrációban az erősen fermentált kakaóbab kakaómassza, az étcsokoládé és végül az alacsony értékű tejcsokoládé. A legfeljebb 90% kakaótartalmú és alacsony cukortartalmú étcsokoládé 200 mg/100g epikatechint tartalmazhat. Ízlési okokból azonban a fogyasztók általában alacsonyabb kakaótartalmú, magasabb cukor- és zsírtartalmú csokoládét választanak, mert minél több flavanolt tartalmaz, annál keserűbb a csokoládé íze.. A kereskedelemben kapható, alacsony kakaótartalmú termékek ezért nem jelentenek ésszerű flavanolforrást azoknak, akik szív- és érrendszeri betegségben szenvednek, túlsúlyosak vagy cukorbetegek.

A flavanolok biohasznosulása, vagyis a felszívódott anyag mennyisége, amely fogyasztás után a szervezet rendelkezésére áll, az egyszerű szerkezetű flavanoloknál jobb, mint a bonyolultabb szerkezetűeknél. Befolyásolja az elkészítés módja és a felszívódást gátló élelmiszer-összetevők (pl. tej) egyidejű fogyasztása is.

Hogyan hatnak a botanikai és a kakaóflavanolok?

A flavanolok/fitokemikáliák emberi szervezetre gyakorolt ​​hatását már alaposan kutatták, és a közelmúltban több tanulmány is megjelent, amelyek alátámasztják pozitív hatásukat, különösen a szív- és érrendszerre.

A fő hatások a következők:

• Növelik a nitrogén-monoxid felszabadulását az erek szövetsejtjeiben. A nitrogén-monoxid kitágítja az ereket, és javítja az oxigén és a tápanyagok szállítását a szervekbe. A szövet rugalmasabb, a vérnyomás csökken.
• Gátolják az enzimrendszereket, amelyek citotoxikus anyagokat bocsátanak ki az érszövetbe, ha túl aktívak.
• Gyulladáscsökkentő hatásuk van azáltal, hogy csökkentik a hírvivő anyagok képződését, amelyek kiváltják vagy fenntartják a gyulladást az erekben. Ezzel egyidejűleg aktiválódnak a hírvivő anyagok génjei, amelyek viszont az antioxidáns enzimrendszereket szabályozzák, azaz javítják az idegen anyagok méregtelenítését.
• Stabilizáló hatásuk van a koleszterin- és triglicerid-anyagcserére, ellensúlyozva az érelmeszesedést.
• Ellensúlyozzák a vérlemezkék aggregációját a vérben, így csökken az erek elzáródásának kockázata.
• Elősegíti az erek rugalmasságát, és ezáltal hozzájárul az egészséges véráramláshoz minden vér- és kapilláris érben és szervben. Az egészséges, rugalmas erek és a normális véráramlás az egészséges keringés részét képezik.

A kakaóflavanolokkal végzett számos tanulmány pontosan ezt a hatást mutatja. A már magas vérnyomásban szenvedők vérnyomása a lehetőleg étcsokoládé, flavanolban gazdag italok vagy válogatott kakaóflavanol-tartalmú étrend-kiegészítők rendszeres fogyasztásával csökkent. A tudósok nem észleltek semmilyen hatást a vérnyomásra egészséges önkénteseknél. Szívvédő hatás azonban egészséges embereknél is feltételezhető. A kakaóban különösen magas koncentrációban található epikatekinnek volt a legnagyobb hatása. A kakaó-flavanolok kapszula formájával végzett közelmúltbeli, hosszú távú tanulmányában a kutatók kimutatták, hogy az intervenciós csoportban (azokban, akik a hatóanyagot kapták, nem a placebót) a szív- és érrendszeri halálozások aránya 27%-kal csökkent. Emellett a szív- és érrendszeri események kockázata,

Összegzés

Összességében elmondható, hogy a lehető legmagasabb kakaótartalmú étcsokoládé mérsékelt fogyasztása is lehetővé teszi a flavanolok bevitelét, de koncentrációjukat erősen befolyásolja a kakaóbab feldolgozása. Ráadásul a magas zsír- és cukortartalmú csokoládé rendszeres fogyasztása  nem megfelelő flavanolforrás azoknak , akiknél már fokozott a szív- és érrendszeri betegségek kockázata.